「いのきちさん」過去記事紹介（いのきちさん20号 2015年1月1日発行 掲載）
―2011年11月から2017年11月にかけて刊行された、井の頭恩賜公園100周年カウントダウン新聞『いのきちさん』。ご愛読くださっていた方々の声にお応えし、掲載当時の記事をご紹介していきます―
もともと家畜であるモルモットは、とくにメスの気性が穏やかで、重さも500～600gほど。「ふれあいコーナー」は、入園者の約半数が訪れるという、子どもにはもちろん、大人にも人気のスポットです。
「ここのモルモットは雑種なので、毛の色も長さも、つむじの数もいろいろ。親子やきょうだいで色違いということもあるんですよ」とモルモット担当の對馬恵理さん（28）。冬でも夏でも身を寄せ合っているのは、「人間でも壁際にくっついていると落ち着きますよね。それと同じです」。
モルモットは生まれたときから目が開き、歯も生えていて、まるで大人のミニチュア。約3ヶ月で大人になり、お見合いをして、赤ちゃんが生まれます。離乳したらお母さんは「ふれあいコーナー」にデビュー。お父さんではない他のオスたちは、教育を目的に学校などに譲渡しています。
担当になって8ヶ月の對馬さん。「全部で200匹いても、ベテランの飼育員は具合の悪い子がすぐにわかる。私はまだまだですけれど、お客さんに正しい持ち方を伝えて、癒やされている姿を見ると、よかったなぁと思います」。
取材：小田原 澪（おだわら みお） 編集者・ライター。フィールドは多摩。三鷹市在住
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（いのきちさん20号 2015年1月1日発行 掲載）
→ 第2回「ツシマヤマネコと佐々木真一さん」
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